L’annonce, faite par le ministre wallon du patrimoine René Collin, cette semaine au Parlement wallon, en réponse à une question de la députée Diana Nikolic, de son intention de classer l’Observatoire de Cointe est une très bonne nouvelle. Elle constitue un premier signal positif à la préoccupation largement partagée à Liège et bien au-delà pour l’avenir de ce bâtiment emblématique d’une histoire scientifique prestigieuse — notamment traduite dans la demande exprimée désormais par les plus de 25.000 signataires (électronique et papier) de la pétition lancée en 2017 par urbAgora et la Société astronomique de Liège, avec le soutien du Vieux Liège et de SOS Mémoire de Liège.

Ce premier signal doit être à présent confirmé.

a) Il importe de prendre très rapidement les mesures de sauvegarde permettant de protéger le bâtiment, dont certaines parties sont très abîmées. Nous demandons aux ministres compétents — en particulier Alda Greoli et René Collin — de faire diligence à cet égard. Après des années d’abandon du bâtiment, chaque mois compte.

b) Il importe ensuite de veiller à ce que l’ensemble du site de l’Observatoire soit protégé — nous pensons particulièrement au très beau parc, dont la vente à un promoteur privé pour y développer du logement haut de gamme était clairement à l’ordre du jour jusqu’il y a peu. Ce parc doit au contraire être préservé. Nous demandons au gouvernement wallon de prendre des engagements clairs à cet égard.

c) Enfin, un projet doit voir le jour pour faire revivre ce bâtiment et l’ouvrir au public. Avec les 25.000 signataires de la pétition, nous préconisons une affectation à des fonctions scientifiques et/ou pédagogiques, conformément à sa destination initiale. Nous sommes convaincus que ce site pourrait accueillir un espace dédié à l’éducation aux sciences et aux arts, accueillant notamment les écoles et les familles de la région et offrant des espaces d’accueil pour des activités liées à ces questions.